Оценка реформы 1861г. революционными демократами.
Портрет А.И. Герцена. Художник И.И.Ге. ГИМ.
Выражая интересы крестьян, революционные демократы выступили с решительным протестом против реформы 1861г. Они ясно видели узость и убожество этой реформы и использовали все возможности для разоблачения её крепостнического характера. Н.Г.Чернышевский был твёрдо убежден, что от царского правительства крестьяне не могут получить подлинной свободы. Прочитав манифест 19 февраля 1861г., он сказал: «Давно было ясно, что будет именно это». Он не откликнулся в «Современнике» на манифест 19 февраля и ограничился опубликованием официальных материалов. Для разоблачения крепостнического характера крестьянской реформы Чернышевский написал в 1862г. пять статей в форме писем, обращённых к Александру II и иронически названных «Письма без адреса». В этой мнимой беседе с царём Чернышевский подчёркивал противоположность взглядов помещиков-дворян и крепостных крестьян на задачи отмены крепостного права. Он признавал законность недоверия крестьян к реформе, проводимый крепостниками, указывал, что реформа подготовлена чисто бюрократическим путём, что она свелась лишь к уплате крестьянами за урезанные наделы более высокого оброка. Эта серия статей показывала читателям крепостническую природу самодержавной власти и приводила к мысли о необходимости революционной борьбы с ней самих крестьян. Царская цензура не допустила их опубликования.
Н.Г. Чернышевский. Фото. ГИМ.
С горячим протестом против кабальных условий освобождения крепостных выступил «Колокол». Детально разбирая содержание закона 19 февраля 1861 года, Огарёв писал в «Колоколе»: «Старое крепостное право заменено новым. Вообще, крепостное право не отменено. Народ царём обманут». Герцен и Огарёв сообщали читателям журнала о разгоравшемся в России в 1861г. крестьянском движении. Они указывали, что «исполин просыпается», и решительно заявляли: «Мы с народом русским, мы с мужиками, а не с сенаторами». В «Колоколе» была опубликована статья Огарёва «Что нужно народу?». Отвечая на этот вопрос, автор писал: «Народу нужна земля и воля». Под этим лозунгом и развивалось, начиная с 60-х годов XIX в., революционное движение в России.
